私立校部門は公立校部門から分離されており、イングランドでは全生徒の約7％、スコットランドでは4％を受け入れています。英国には約2400校のindependent schoolがあります。

私立校に通う学生の親は教育費を支払っており、授業料が年間数千ポンドにのぼるケースもあります。若干の生徒は奨学金を得ており、彼らの経費は学校が負担しています。

約250の大手私立校は歴史的理由からパブリック・スクールとして知られています。

1440年に設立されたイートン校は、「パブリック・スクール」と呼ばれた最初のグラマー・スクールであると言われています。これは、学生が一般的に見られるように近隣地区だけからではなく、イングランドのどこからでも就学することができたからです。

当初、多くのパブリック・スクールが古典教育、人格教育、スポーツに重点を置きましたが、今ではカリキュラムは国の教育政策に準拠しています。

北アイルランドには、授業料を徴収している私立校が2～3ありますが、生徒人口のごく一部を受け入れているにすぎません。これらの学校は公共資金からのサポートをまったく受けていません。

公共資金でサポートされているスコットランドの学校も「パブリック・スクール」と呼ばれていますが、それらは授業料を徴収する私立校ではありません。