英語は世界で最も広く使用されている言語の一つです。最近の推定では、約3億7500万人が第一言語として英語を話し、さらに3億7500万人ほどが第二言語として英語を話しています。7億5000万人ぐらいの人々が英語を外国語として話していると思われます。
英語は世界の主要航空会社などや国際商業でよく使われています。世界で電子的に保存されている情報の80％以上が英語で書かれており、世界の科学者の3分の2が英語を読んでいます。インターネットを利用している推定2億人のユーザーのうち、約36％は英語を使って通信しています。英語は世界の75以上の国や地域で公用語になっているか、または特別な地位を与えられています。

英語を話していない世界の他の国や地域でも、母国語に英語の単語を採り入れています。
日本人は「ピクニック」に出かけ、イタリア人はコンピューターを‘il software’でプログラムし、ドイツ人は‘ein Image Problem’について話をして、チェコ人はハローの代わりに‘ahoy’と言います。‘Ahoy’というのはイングランド人の船員が昔から使っているあいさつ用語で、海のないチェコで使われているのは興味深いことです。